Algemene tips over het lezen van onderzoek

In de media en op fora worden regelmatig uitspraken gedaan over de oorzaak van alopecia areata of over de effectiviteit van behandelingen. Deze uitspraken moeten zeer voorzichtig worden geïnterpreteerd.

De meest betrouwbare resultaten worden gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften waarbij sprake is van zogenaamde ‘peer-review’: onafhankelijke onderzoekers beoordelen of het onderzoek goed is uitgevoerd, de resultaten kloppen en de conclusies te rechtvaardigen zijn. Deze -Engelstalige- publicaties zijn te vinden via PubMed. Veel van de publicaties zijn tegenwoordig gratis te downloaden -open access-, maar nog altijd is een groot deel alleen toegankelijk tegen betaling of via een (universitaire) bibliotheek. De artikelen online hebben vaak ook een ‘lay summary’; dit is een leken samenvatting waarbij moeilijke medische terminologie in eenvoudige tekst is uitgelegd.

We kunnen kijken naar de resultaten van behandelingen op zichzelf staand. In systematische reviews worden echter alle publicaties over een bepaald onderwerp samengevoegd en beoordeeld. Zo kan op basis van meerdere vergelijkbare onderzoeken een nog betrouwbaardere conclusie worden getrokken.

Klik hier voor een overzicht van de systematische reviews over Alopecia Areata in PDF gegenereerd door de Hogeschool van Utrecht (jaartal; 2016).